¿Alguna vez ha pensado que debería reducirsu consumo de alcohol?
¿Te han molestadocriticando tu forma de beber?
¿Alguna vez te has sentido mal o culpablepor beber?
¿Alguna vez se ha tomado una copa a primera hora de la mañana para calmar los nervios o para quitarse la resaca?
Pues bien, según el cuestionario CAGE, si obtienes una puntuación de 2 o más, tu consumo de alcohol es excesivo y problemático.
Una de las preguntas más frecuentes que me hacen pacientes, familiares y amigos es: "¿bebo demasiado?".
El consumo excesivo de alcohol puede provocar problemas digestivos, trastornos del sueño, dolor de cabeza, letargo, abuso de sustancias, comportamiento sexual peligroso, lesiones e incluso violencia. A largo plazo, el consumo problemático de alcohol puede desencadenar dependencia, problemas de salud mental, problemas hepáticos, enfermedades cardiovasculares y ciertos tipos de cáncer.
Según una reciente publicación de la OMS* (¡no confundir con la banda de música!), 1 de cada 20 muertes está relacionada con el alcohol. De hecho, el 24% de los adultos del Reino Unido beben con regularidad por encima de las pautas recomendadas para un consumo seguro. Socializar es una parte importante de nuestras vidas, pero a veces "unas copas después del trabajo" pueden conducir a un consumo excesivo a largo plazo.
Los nuevos consejos del Ministerio de Sanidad indican que las directrices sobre unidades son ahora las MISMAS para hombres y mujeres. Se aconseja a ambos no beber más de 14 unidades de alcohol a la semana, no más de 3 unidades en un solo día y tener al menos dos días sin alcohol a la semana. Las mujeres embarazadas o que estén intentando concebir no deben beber alcohol en absoluto. Si deciden beber, no deben hacerlo más de una o dos veces por semana y no deben emborracharse.
Una pregunta que me hacen a menudo es: "¿con qué rapidez se elimina el alcohol del organismo?". En general, el alcohol se elimina del torrente sanguíneo a razón de una unidad por hora. Sin embargo, esto puede variar de una persona a otra en función de la edad, el tamaño, la cantidad de comida que haya ingerido, etc. Mi consejo es que si vas a conducir y no quieres ponerte en peligro a ti mismo o a los demás, no bebas.
Un problema habitual para muchos es no saber cuánto alcohol contienen realmente sus bebidas. Para simplificar, una unidad de alcohol son 10 ml de alcohol puro, es decir, aproximadamente:
Media pinta de cerveza normal, más grande o sidra
Medio vasito de vino
1 sola medida (25 ml) de aguardiente
1 vasito de jerez
1 medida individual (25 ml) de aperitivo
Sorprendente, ¿verdad? De hecho, en una encuesta reciente de la Fundación Británica del Corazón, sólo 1 de cada 8 personas, es decir, el 12%, identificó correctamente las unidades de alcohol que se le presentaban en diferentes bebidas. Lo más preocupante es que el 54% de estas personas subestimaron el número de unidades. Así que tenga cuidado con el número de unidades que contiene su "par de copas de vino con la cena".
¿Pero no es bueno el alcohol? ¿Una copa al día mantiene alejado al médico? Anecdóticamente, algunos estudios sugieren que beber una pequeña cantidad de alcohol protege al organismo contra enfermedades como las cardiopatías, los accidentes cerebrovasculares y la diabetes. ¿Está confuso? Bueno, en realidad las pruebas de esta teoría son bastante inciertas y lo más probable es que los riesgos de beber superen cualquier posible beneficio.
Desde un punto de vista más positivo, las tendencias ESTÁN cambiando. En los últimos años, ha disminuido la cantidad total de alcohol consumido en el Reino Unido, la proporción de personas que beben y la cantidad que declaran consumir. Esta tendencia es especialmente profunda entre los bebedores más jóvenes. Se cree que esto se debe al aumento de la popularidad de los estilos de vida saludables y el bienestar.
En resumen, si crees que tus hábitos de consumo de alcohol son un problema, mi consejo sería que hicieras un esfuerzo concertado para REDUCIRLOS. Visite a su médico de cabecera para discutir las opciones. Al fin y al cabo, más vale prevenir que curar.
*Organización Mundial de la Salud
